Otthonunkban a fűtőberendezések használata során veszélyes gázok, füst szabadulhatnak fel. A szén-monoxid egy igen mérgező, színtelen, szagtalan, íztelen gáz, mely az olyan tüzelőanyagok mint a fa, faszén, szén, fűtőolaj, paraffin, földgáz stb. tökéletelen égése során keletkezik.

Helytelenül működő, vagy rosszul karbantartott fűtőkészülékek esetén, ha egy füstcső eltömődik, vagy a helyiség nem szellőzik megfelelően, veszélyes CO szint alalkulhat ki.
A szénmonoxid vészjelzőket gyakran hívják érzékelőnek, jelzőnek vagy riasztónak. A szén-monoxid vészjelző akkor riaszt, ha egy meghatározott időn keresztül a szénmonoxid szint meghaladja a veszélyt jelentő mértéket.